Acesso prioritário disponível A História do Museu Egípcio no Cairo
Da coleção de Mariette em Boulaq ao grandioso edifício de 1902 na Praça Tahrir — a história do primeiro museu nacional do Médio Oriente.
O histórico Museu Egípcio na Praça Tahrir, inaugurado em 1902, é o primeiro museu nacional do Médio Oriente e o local onde o mundo moderno reuniu pela primeira vez os tesouros do Antigo Egito. A sua história começa no século XIX com o egiptólogo francês Auguste Mariette, cuja coleção passou por instalações anteriores em Boulaq e no palácio de Gizé até que o museu neoclássico, construído de propósito na Praça Tahrir, abriu as suas portas. Este guia traça essa história: Mariette e a fundação do Serviço de Antiguidades, as localizações anteriores, o design e a construção do edifício de 1902, e como o museu evoluiu à medida que os museus mais recentes do Cairo foram abrindo.
Quem fundou o Museu Egípcio e quando?
A coleção do Museu Egípcio foi fundada pelo egiptólogo francês Auguste Mariette, que criou um novo Departamento de Antiguidades no Egito e, em 1858, instalou um museu para a crescente coleção em Boulaq, nas margens do Nilo, no Cairo. Mariette reuniu antiguidades de escavações por todo o Egito e procurou mantê-las no país, em vez de as ver dispersas pelo estrangeiro. Sempre considerou as instalações de Boulaq como uma morada temporária, vulnerável às cheias do Nilo, e defendeu um museu permanente, construído de propósito. A nossa recomendação para quem se interessa pela história do museu é lembrar que as suas origens residem na missão de Mariette, no século XIX, de preservar o património do Egito no próprio Egito. Quando morreu, Mariette foi sepultado no jardim do museu, entre as antiguidades que reunira, e o seu túmulo ainda hoje pode ser visto na Praça Tahrir.
Depois de Mariette, a coleção passou para as mãos do seu sucessor Gaston Maspero, outro egiptólogo francês, que dirigiu o Serviço de Antiguidades e o museu no final do século XIX e início do século XX. Maspero supervisionou a coleção nas suas mudanças posteriores e na sua transferência final para o grandioso novo edifício na Praça Tahrir. O museu foi, desde o início, uma instituição estatal sob o Serviço de Antiguidades, encarregue de preservar e exibir as antiguidades do Antigo Egito. A nossa recomendação é ver a fundação como uma cadeia de curadoria — desde os primórdios de Mariette em Boulaq, passando pela gestão de Maspero, até à morada permanente de 1902. Essa continuidade é a razão pela qual o histórico Museu Egípcio na Praça Tahrir é considerado o berço das grandes coleções públicas do Egito e o primeiro museu nacional do Médio Oriente. Ambos os homens foram egiptólogos franceses a trabalhar sob o Serviço de Antiguidades, e a sua curadoria conjunta levou a coleção de 1858 até à sua morada de 1902.
Onde estava a coleção antes do edifício da Praça Tahrir?
Antes do grandioso edifício na Praça Tahrir, a coleção do Museu Egípcio passou por uma série de moradas anteriores. As suas raízes remontam a uma coleção de antiguidades no Cairo na primeira metade do século XIX, mas o museu propriamente dito começou quando Auguste Mariette estabeleceu instalações em Boulaq, na margem do Nilo, em 1858. O museu de Boulaq alojou a coleção durante décadas, embora Mariette o considerasse apenas um local temporário devido ao risco de cheias. A nossa recomendação para compreender o museu é imaginar esta sequência de mudanças à medida que a coleção superava cada morada. A história da relocalização é central para a identidade do museu: a procura de um edifício seguro e permanente impulsionou todo o projeto do século XIX, culminando no museu neoclássico construído de propósito que finalmente abriu na Praça Tahrir em 1902.
Em 1889, a coleção foi transferida de Boulaq para um antigo palácio real em Gizé, pertencente ao Quediva Ismail, que serviu como morada provisória enquanto a procura por um museu permanente continuava. O palácio de Gizé foi ele próprio uma solução temporária, e a pressão cresceu para um edifício projetado expressamente para exibir e proteger as antiguidades. Essa ambição concretizou-se quando a coleção fez a sua mudança final para o novo museu na Praça Tahrir, concluído em 1902. A nossa recomendação é apreciar que o visitante de hoje se encontra no fim de uma longa viagem — desde Boulaq no Nilo, passando pelo palácio de Gizé, até à morada permanente no centro da cidade. Cada mudança refletiu a escala e importância crescentes da coleção, que, quando chegou à Praça Tahrir, se tinha tornado a maior reunião de antiguidades faraónicas do mundo.
Quando abriu o edifício do Museu Egípcio e quem o projetou?
O edifício do Museu Egípcio na Praça Tahrir foi oficialmente inaugurado a 15 de novembro de 1902. Foi projetado pelo arquiteto francês Marcel Dourgnon e construído pela empresa italiana de Giuseppe Garozzo e Francesco Zaffrani, num grandioso estilo neoclássico que confere ao museu a sua distinta fachada cor-de-salmão. Construído de propósito para alojar a coleção nacional, foi o primeiro museu nacional do Médio Oriente, com longos e altos salões centrais projetados para exibir esculturas monumentais egípcias. A nossa recomendação é fazer uma pausa à chegada para apreciar a arquitetura, porque o edifício é um monumento histórico por direito próprio e central para a história do museu. Situado no lado norte da Praça Tahrir, no centro do Cairo, a estrutura de 1902 vigia os tesouros do Antigo Egito há mais de um século e continua a ser um marco do centro da cidade.
O design do Museu Egípcio refletiu as ambições da sua época: uma morada monumental, construída de propósito, digna da maior coleção mundial de antiguidades faraónicas. O plano neoclássico de Marcel Dourgnon organizou o museu em dois pisos, com o rés-do-chão construído para albergar os objetos de pedra maiores e o piso superior os tesouros mais pequenos. O resultado foi um museu cuja arquitetura servia a sua coleção, enquadrando estátuas colossais em salões à sua escala. A nossa recomendação é notar como o edifício molda a visita ainda hoje, guiando-o desde a escultura monumental no rés-do-chão até às joias e papiros no piso superior. Inaugurado em 1902, o museu na Praça Tahrir foi uma conquista marcante dos primórdios da egiptologia, e o seu design duradouro é uma das razões pelas quais uma visita parece um passo para dentro da própria história de como o mundo moderno veio a estudar o Antigo Egito.
Como mudou a coleção do museu ao longo do tempo?
A coleção do Museu Egípcio cresceu enormemente desde 1902, e conta agora com mais de 100.000 objetos que abrangem mais de três mil anos de civilização do Antigo Egito. Durante grande parte do século XX, foi a única morada dos maiores tesouros do Egito, incluindo os artefactos do túmulo de Tutankhamon, descoberto por Howard Carter em 1922, e uma famosa exposição de múmias reais. A nossa recomendação para compreender o museu hoje é vê-lo como uma instituição viva cujo acervo mudou à medida que o panorama museológico do Cairo se expandiu. O que permanece na Praça Tahrir é ainda uma amplitude inigualável de arte faraónica — estátuas colossais, joias, papiros e sarcófagos em dois pisos — mesmo que algumas coleções emblemáticas se mudem para os museus mais recentes do Cairo. O edifício histórico continua a contar a história de mais de um século de egiptologia.
Nos últimos anos, duas grandes mudanças redefiniram o que os visitantes encontram no Museu Egípcio na Praça Tahrir. Em abril de 2021, vinte e duas múmias reais foram transferidas para o Museu Nacional da Civilização Egípcia em Fustat durante uma procissão cerimonial, e os tesouros emblemáticos de Tutankhamon estão a ser transferidos para o Grande Museu Egípcio em Gizé, construído para exibir o conteúdo do túmulo em conjunto. A nossa recomendação é confirmar a localização atual de qualquer objeto específico antes de planear uma visita, uma vez que as coleções do Cairo estão a ser redistribuídas entre os seus três grandes museus. O museu histórico mantém a sua enorme amplitude de arte faraónica e o seu emblemático edifício de 1902, e continua a ser a paragem essencial no centro da cidade — mas a história da coleção é agora partilhada por toda a cidade, um reflexo de como o património do Egito está a ser apresentado para um novo século.
Porque é que a história do museu é importante para um visitante?
A história do Museu Egípcio é importante para um visitante porque molda todo o carácter da experiência. Ao entrar no edifício de 1902 na Praça Tahrir, entra na instituição onde o mundo moderno primeiro reuniu e estudou os faraós — o primeiro museu nacional do Médio Oriente, fundado na missão de Auguste Mariette no século XIX de manter as antiguidades do Egito no Egito. A nossa recomendação é deixar que essa história enquadre a visita: os grandiosos salões neoclássicos, o jardim com o túmulo de Mariette e a sensação de mais de um século de erudição acrescentam uma profundidade que uma galeria puramente moderna não consegue igualar. Compreender as origens do museu transforma um passeio por grandes estátuas numa caminhada pela própria história da egiptologia, desde Boulaq no Nilo até à morada permanente no centro da cidade que abriu em 1902.
Conhecer a história do museu também ajuda o visitante a compreender os três grandes museus do Cairo e a planear a viagem ideal. O histórico Museu Egípcio na Praça Tahrir é o original, inaugurado em 1902; o Grande Museu Egípcio em Gizé é o vasto espaço moderno construído para reunir muitos dos maiores tesouros; e o Museu Nacional da Civilização Egípcia em Fustat alberga as Múmias Reais transferidas em 2021. A nossa recomendação é visitar o museu histórico como o berço da coleção e os museus mais recentes como a sua expansão para uma nova era. Esse contexto explica porque algumas famosas peças foram movidas e porque o edifício da Praça Tahrir continua a ser uma paragem essencial apesar das mudanças. A história, neste caso, não é uma nota de rodapé, mas a chave para planear uma visita gratificante ao Antigo Egipto no Cairo.
Perguntas frequentes
Quando foi inaugurado o Museu Egípcio?
O edifício do Museu Egípcio na Praça Tahrir foi oficialmente inaugurado a 15 de novembro de 1902. Foi o primeiro museu nacional construído de raiz no Médio Oriente, projetado para albergar a maior coleção mundial de antiguidades faraónicas, distribuída por dois pisos no centro do Cairo.
Quem fundou o Museu Egípcio?
O egiptólogo francês Auguste Mariette fundou a coleção, estabelecendo um museu em Boulaq, nas margens do Nilo, em 1858, sob a alçada de um novo Departamento de Antiguidades. Mais tarde, foi sepultado no jardim do museu, onde o seu túmulo ainda pode ser visto na Praça Tahrir.
Quem projetou o edifício do museu de 1902?
O arquiteto francês Marcel Dourgnon projetou o edifício neoclássico, que foi construído pela empresa italiana de Giuseppe Garozzo e Francesco Zaffrani. A sua fachada distinta de cor salmão ergue-se no lado norte da Praça Tahrir, no centro do Cairo.
Onde estava a coleção antes da Praça Tahrir?
Começou em Boulaq, nas margens do Nilo, em 1858, depois mudou-se em 1889 para um antigo palácio real em Gizé, pertencente ao quediva Ismail, antes da sua transferência final para o museu construído de raiz na Praça Tahrir, inaugurado em 1902.
O Museu Egípcio é o primeiro do género na região?
É considerado o primeiro museu nacional do Médio Oriente, inaugurado em 1902. A sua coleção é uma das maiores reuniões mundiais de antiguidades faraónicas, com mais de 100.000 objetos que abrangem mais de três mil anos.
Qual é a dimensão da coleção do museu?
O museu histórico na Praça Tahrir alberga mais de 100.000 objetos distribuídos por dois pisos, abrangendo mais de três mil anos da civilização do Antigo Egipto — muito mais do que alguém pode ver numa só visita, por isso concentre-se em algumas galerias.
A coleção mudou nos últimos anos?
Sim. Vinte e duas múmias reais foram transferidas para o Museu Nacional da Civilização Egípcia em 2021, e os tesouros emblemáticos de Tutankhamon estão a ser transferidos para o Grande Museu Egípcio em Gizé. Confirme a localização atual de qualquer objeto específico quando planear a sua visita.
O edifício do museu em si é histórico?
Muito. Inaugurado em 1902 e projetado por Marcel Dourgnon, o edifício neoclássico é um monumento histórico por direito próprio, com grandes salões centrais construídos para exibir esculturas monumentais. O seu jardim alberga o túmulo do fundador Auguste Mariette.