O que ver agora no Museu Egípcio, no Cairo

Primeiro, o que não está aqui

Duas coisas que todos os guias mais antigos colocam no topo da lista já partiram. A máscara de ouro de Tutankhamon e o resto dos tesouros do seu túmulo estão agora no Grande Museu Egípcio, junto às pirâmides de Gizé, que abriu na totalidade a 1 de novembro de 2025. A 3 de abril de 2021, as múmias reais partiram para o Museu Nacional da Civilização Egípcia, em Fustat. Algumas descrições de tours em sites de reservas ainda prometem ambos no Tahrir, por isso não planeie a sua visita com base nelas. O que resta continua a ser uma das grandes coleções de arte do antigo Egito, e o ministério indica os seus destaques atuais na sua própria página, que este guia segue abaixo.

Como o edifício está organizado

O museu tem dois pisos principais. Segundo a Wikipedia, as grandes obras em pedra, como estátuas, relevos e peças arquitetónicas, ocupam o piso térreo, dispostas aproximadamente por ordem cronológica. As obras mais pequenas, incluindo papiros, moedas, têxteis, sarcófagos e joalharia, estão no piso superior. As galerias abrem-se a partir de um longo e alto salão central, e as salas laterais são iluminadas por janelas altas. O National noticiou em novembro de 2025 que o piso térreo tinha sido reorganizado após a saída das peças de Tutankhamon, que tinham sido instalados estores nas janelas compridas para proteger os objetos da luz solar, e que tinham sido colocadas etiquetas mais completas nas vitrines. Os números das salas nos guias mais antigos podem já não corresponder, por isso use os destaques abaixo como lista de verificação e não como mapa.

Repare no edifício à entrada

Antes de entrar, pare junto ao tanque em frente à entrada. A fachada cor de salmão do edifício foi concebida por Marcel Dourgnon e concluída em 1902, e uma inscrição em latim por cima da grande porta em arco nomeia Abbas Hilmi, o quediva que lançou a primeira pedra em 1897. Esfinges de pedra e outras grandes peças encontram-se no pátio frontal e no tanque. Lá dentro, olhe para cima ao atravessar o salão central: o museu foi um dos primeiros edifícios no Médio Oriente a utilizar betão armado, segundo o Al-Monitor, e os seus espaços altos foram pensados para as grandes estátuas que ainda o ladeiam.

A Paleta de Narmer

Se só puder ver uma peça, que seja esta. A Paleta de Narmer é uma placa de siltito em forma de escudo, com cerca de 64 cm de altura, esculpida em baixo-relevo nas duas faces. Os arqueólogos britânicos James Quibell e Frederick Green encontraram-na durante a campanha de 1897–98 em Hieracômpolis, no sul do Egito. Uma das faces mostra o rei Narmer com a Coroa Branca do Alto Egito a golpear um inimigo; a outra mostra-o com a Coroa Vermelha do Baixo Egito. Muitos estudiosos interpretam-na como uma imagem das duas terras sob um único rei, entre as mais antigas do género. Outros veem nela o registo dos acontecimentos de um ano, ou uma afirmação do poder do rei sobre o caos. Repare em quanto da arte egípcia posterior já está aqui presente: o rei representado maior do que todos os outros, o falcão de Hórus e as cenas dispostas em faixas. O ministério inclui a paleta entre as obras-primas do museu.

Os reis das pirâmides de Gizé

O ministério indica estátuas de Quéops, Quéfren e Miquerinos, os três reis por trás das pirâmides de Gizé, entre os destaques do museu. É uma ligação que vale a pena fazer se já esteve junto às pirâmides, porque aqui encontra os homens que as mandaram construir. O ministério não especifica quais estátuas, e algumas peças do Império Antigo foram transferidas para o Grande Museu Egípcio, por isso pergunte ao seu guia, ou aos funcionários, o que está atualmente em exposição. Uma peça famosa a procurar é uma pequena estatueta sentada de marfim de Quéops, fotografada na sua vitrina aqui em 2023. Para o construtor da maior pirâmide, é um memorial estranhamente pequeno.

Os tesouros de Psusennes I

Esta é a coleção que agora ocupa o piso superior. Psusennes I foi o terceiro rei da 21.ª Dinastia, governando no século XI a.C. a partir de Tanis, uma cidade no delta oriental do Nilo que serviu como capital do Egito sob as 21.ª e 22.ª Dinastias. Em fevereiro de 1940, o egiptólogo francês Pierre Montet encontrou o seu túmulo intacto. O rei foi depositado num caixão interior de prata incrustada de ouro, numa época em que a prata era mais rara no Egito do que o ouro. A sua máscara é de ouro, com lápis-lazúli e vidro incrustado nos olhos e sobrancelhas. As mesmas tumbas reais revelaram máscaras dos reis Amenemope e Shoshenq II e uma grande quantidade de joias de ouro e prata. O National noticiou em novembro de 2025 que estas peças tinham superado as de Tutankhamon, e o Al-Monitor nomeou-as entre as peças de destaque do museu em agosto de 2026. A máscara foi fotografada na sua vitrina aqui a 6 de novembro de 2025, após a abertura do GEM.

O enterro de Yuya e Thuya

Yuya e Thuya não eram de sangue real, mas a sua filha Tiye casou com Amenhotep III e tornou-se uma das rainhas mais conhecidas da 18.ª Dinastia. O seu túmulo no Vale dos Reis, atualmente numerado KV46, foi descoberto a 5 de fevereiro de 1905 por James Quibell, a trabalhar para o colecionador americano Theodore Davis. Os ladrões tinham estado lá na Antiguidade, mas muito sobreviveu: caixões encaixados, máscaras douradas, arcas canópicas, cadeiras e camas, e um carro de guerra em condições quase perfeitas. A Wikipedia regista que a coleção foi exposta no piso superior em 2018, e o Al-Monitor noticiou objetos do túmulo em exposição em agosto de 2026. A página da Wikipedia sobre o Grande Museu Egípcio também inclui a coleção de Yuya e Thuya entre as peças ali apresentadas, pelo que alguns objetos podem ter sido transferidos. Se alguma peça é importante para si, pergunte antes de ir.

Caixões, papiros e as salas mais tranquilas

Longe das peças de maior destaque, o piso superior está repleto de caixões de madeira pintados, papiros, amuletos e pequenos objetos do quotidiano. Os papiros são sobretudo fragmentos, em egípcio antigo, grego, latim e árabe, e as moedas vêm do Egito, da Grécia, de Roma e do mundo islâmico. Nas longas galerias passará também por filas de sarcófagos de pedra e pelas tampas de caixões antropoides de sacerdotes e cortesãos. É nestas salas que o museu ainda se sente como o lugar que o seu segundo diretor, Gaston Maspero, descreveu: um edifício em que cada espaço é utilizado, como o interior de um túmulo ou de um templo. Reserve tempo para vaguear por aqui em vez de correr entre os pontos altos.

No jardim: Mariette e os egiptólogos

Antes de partir, dê uma volta até ao jardim ao lado do edifício. Auguste Mariette, o arqueólogo francês que fundou o serviço de antiguidades do Egito e a sua primeira coleção nacional, morreu no Cairo em 1881. Quando a coleção se mudou para aqui em 1902, o seu túmulo veio também, em consonância com o seu desejo de repousar entre os objetos que reuniu. Em torno do seu monumento erguem-se bustos de egiptólogos de vários países, entre os quais Champollion, Lepsius e Maspero, e dos estudiosos egípcios Ahmed Kamal, Selim Hassan e Labib Habachi. É um local tranquilo e um dos poucos lugares no Cairo que conta a história das pessoas que estudaram o antigo Egito e não dos próprios faraós.

Um percurso para duas a três horas

Não existe uma única ordem certa, mas esta evita andar para trás e para a frente. Funciona quer vá sozinho quer acompanhado por um guia.

• Comece no piso térreo e encontre cedo a Paleta de Narmer, enquanto está fresco.
• Continue entre as grandes esculturas em pedra, atento aos reis do Império Antigo.
• Suba ao piso superior para ver o ouro e a prata de Psusennes I e o túmulo de Yuya e Thuya.
• Abrande entre os sarcófagos e os papiros nas salas laterais.
• Reserve quinze minutos para o túmulo de Mariette e os bustos no jardim, à saída.

Exposições temporárias

O museu tem aproveitado o seu espaço para mostras temporárias desde as grandes transferências. O Al-Monitor noticiou uma exposição de arte internacional intitulada From Green Papyrus to Eternal Art, inaugurada em dezembro de 2025, e uma mostra anterior sobre os aromas e a perfumaria do antigo Egito. As exposições vão e vêm, por isso consulte a página do ministério ou pergunte à entrada para saber o que está patente durante a sua visita.